Volvemos con la segunda entrega de nuestras sesiones Conoce al equipo. En ésta, charlamos con Kate, Fundadora y Directora de Diseño de OCCA. Queremos saber más sobre la dedicación y la pasión que se ponen en el desarrollo de un negocio como OCCA, así que ¿con quién mejor hablar? Con casi treinta años en los sectores de la arquitectura de interiores, el diseño de interiores y la tecnología digital, Kate tiene una gran experiencia y un rico bagaje en diseño hotelero y residencial.
Es una experta en encontrar grandes soluciones a problemas de diseño y operativos, y nada le gusta más que realizar proyectos de diseño con éxito. En esta entrevista, descubrimos qué la llevó a entrar en el sector, cómo ha evolucionado OCCA como empresa y qué cree que se necesita para triunfar como diseñadora de interiores.
¿Cómo te iniciaste en el diseño de interiores?
Kate Crecí muy involucrada en nuestro negocio familiar, que era una empresa textil y de mobiliario por encargo fundada en 1971. Durante los 20 años siguientes también dirigimos tiendas y salas de exposición de diseño de interiores. Trabajando en la oficina, la fábrica y las salas de exposición desde muy joven, me encantaba participar en todos los aspectos del negocio. Disfruté especialmente participando en las hermosas casas y hoteles en los que trabajamos para nuestros clientes internacionales de diseño de interiores.
Al salir de la escuela a finales de los 80, pensaba estudiar diseño de interiores en la universidad. Sin embargo, tras formarme como Técnico Arquitectónico, decidí estudiar arquitectura en la Escuela de Arte de Glasgow | Universidad de Glasgow. Mi plan era fusionar mi experiencia en diseño de interiores y comercial con mi licenciatura en arquitectura y desarrollar una perspectiva diferente en el sector.
Háblanos de tu papel en OCCA
Kate:
Bueno, después de licenciarme empecé a trabajar como diseñadora arquitectónica de interiores para grupos hoteleros, restaurantes, bares y estudios de arquitectura de todo el Reino Unido. En 2003, tomé la decisión de iniciar mi propio estudio de diseño y fundé OCCA Design. Como estudio, siempre nos hemos atrevido a ser disruptivos en la industria. Esto significa que hemos hecho evolucionar continuamente el negocio, por lo que mi función consiste en liderar ese crecimiento y desarrollo empresarial, crear un equipo increíble y garantizar que nuestros servicios sean inestimables para los proyectos de nuestros clientes.
¿Cuál es tu estilo de diseño personal y qué inspira tu diseño?
Kate:
Es una pregunta interesante. Pienso en el diseño como una exploración y evolución constantes y muy dependientes de los matices de cada proyecto. Por lo tanto, no tengo un estilo propio. En cambio, me gusta contar historias sobre la procedencia, la arquitectura, la historia o la geografía de la propiedad a través del diseño interior. Me encantan los espacios atemporales, elegantes, cómodos y acogedores, y disfruto creando espacios evocadores con capas de luz, color y textura, a menudo con mobiliario modernista o contemporáneo.
En cuanto a la inspiración, viajar es probablemente mi mayor inspiración, junto con la arquitectura, la naturaleza, las ferias y las galerías. Mi feed de Instagram se actualiza a diario con imágenes de bellos interiores y lugares de todo el mundo, mientras que los blogs de diseño y los nuevos hoteles innovadores son también excelentes fuentes de inspiración.
¿Cuáles son los problemas clave que OCCA resuelve para los clientes?
Kate:
Nuestros clientes son profesionales muy ocupados, a menudo con múltiples proyectos y grandes presupuestos en plazos muy ajustados. Necesitan poder confiar en su equipo de diseño, no sólo desde el punto de vista estético, sino también desde la perspectiva comercial y de gestión del proyecto. Ofrecer un gran diseño de interiores es mucho más que conseguir la estética adecuada.
Así que, en primer lugar, nos aseguramos de que el diseño de la vivienda satisfaga todas sus expectativas y aspiraciones. Cuando diseñas cualquier espacio, quieres que la gente se comprometa con él y que le encante: eso es un hecho.
El siguiente problema al que se enfrentan los clientes es la gestión del proyecto y la organización de un trabajo. Aquí es donde entra en juego uno de nuestros valores clave: “Reto aceptado”. Para nosotros siempre es primero el sí y después el cómo: nada nos gusta más que un reto.
Lo cual está muy bien, ya que cuando trabajamos en un proyecto hotelero o de vivienda de lujo a gran escala, hay muchas partes móviles que coordinar y mantener en el programa. Por lo tanto, tener mucha experiencia en proyectos similares y retos en otros proyectos ayuda mucho.
El tercer problema para los clientes es ajustarlo todo al presupuesto, y en eso somos especialmente fuertes. A diferencia de muchos estudios de arquitectura de interiores, no sólo tenemos experiencia en FF&E. Gracias a nuestra capacidad interna de aprovisionamiento, también disponemos de una extensa cadena de suministro, compradores de FF&E cualificados y gestores de proyectos experimentados para garantizar que entregamos los mejores productos y diseños posibles para el presupuesto, al tiempo que añadimos valor al proyecto.
Hablas de la diferencia de OCCA, ¿en qué se diferencia OCCA de otros estudios de diseño?
Kate:
Al haber trabajado directamente para hoteles, bares y restaurantes durante varios años, cuando fundé OCCA, sabía que la combinación de conocimientos de diseño con la experiencia comercial y operativa muy práctica que había adquirido, nos daría una ventaja. Hoy en día, diría que hay tres formas clave en las que destacamos en lo que es una escena de diseño muy ajetreada en el Reino Unido:
- El primero es nuestro conocimiento y experiencia. Los clientes suelen comentar nuestro enfoque personal y nuestra profesionalidad, y les encanta la diferencia que supone para sus proyectos la combinación de nuestro talento para el diseño, nuestra experiencia en la cadena de suministro y nuestra pericia operativa. Este enfoque en la prestación continua de servicios excepcionales es el núcleo de lo que somos.
- La segunda es la conciencia comercial. Los clientes aprecian nuestra profunda comprensión de la importancia del rendimiento de su inversión y el valor que aportamos a sus proyectos desde esa perspectiva. Suelen sorprenderse y estar encantados con la diferencia que supone para el éxito general de sus proyectos
- La tercera es que no sólo somos creativos, sino innovadores de corazón. En los últimos 10 años, nos hemos ganado la reputación de aprovechar la tecnología para aportar mayor eficacia y valor a los proyectos de nuestros clientes. Con nuestro enfoque Dare to Disrupt y nuestras aplicaciones basadas en la nube, estamos cambiando la forma de ejecutar los proyectos y podemos compartir información en tiempo real sobre el diseño, la adquisición y la instalación en todos nuestros proyectos.
Desde el lanzamiento de OCCA, ¿tienes algún proyecto favorito en el que hayas trabajado?
Kate:
Recuerdo con cariño el primer proyecto de diseño hotelero completo del equipo OCCA y la emoción de entregar el Crowne Plaza Hotel, London Docklands, en colaboración con Young & Gault Architects y BDL Hotels, allá por 2003. Fue un diseño impresionante y un gran éxito para nuestro primer cliente, así que siempre tendré debilidad por ese proyecto y ese equipo de diseño en particular.
Ese proyecto llevó después a muchos otros para el estudio, incluido otro de los favoritos, el Holiday Inn, Spa & Conference Centre de Sofía, Bulgaria, que supuso un amplio desarrollo y un equipo de proyecto verdaderamente internacional. Los interiores han resistido el paso del tiempo, así que estoy orgulloso de ello.
Recientemente hemos trabajado en algunos impresionantes proyectos residenciales privados de lujo en hermosas propiedades y asombrosas ciudades de todos los continentes, y éstos también han sido muy especiales.
En realidad, hay muchos en medio y son demasiados para nombrarlos. Tenemos el privilegio de haber trabajado en una maravillosa variedad de casi 400 proyectos en los últimos 20 años, y varios de nuestros clientes han estado con nosotros durante todo ese tiempo. Trabajamos con muchos clientes increíbles en sus proyectos y cada uno de ellos destaca por muchas razones diferentes.
¿Prefieres trabajar en proyectos para marcas hoteleras globales o para locales boutique más pequeños?
Kate:
Gran pregunta, ¡me encantan los dos! Trabajar con marcas hoteleras mundiales en constante evolución, como Marriott e IHG, es un proceso dinámico y emocionante que brinda la oportunidad de realizar proyectos a gran escala en ciudades clave para hoteleros internacionales. Es un verdadero placer trabajar en esos puestos.
Sin embargo, hay una alegría en aprovechar toda esa experiencia y poder aportar esos aprendizajes clave a nuestros clientes de hoteles boutique. Con los proyectos más pequeños, tenemos la oportunidad de crear interiores únicos e inspiradores, específicos para su estilo y ubicación.
Puede sonar a tópico, pero cada proyecto es emocionante y gratificante a su manera. Poder trabajar a gran escala y luego en una propiedad más íntima hace que nuestro trabajo sea tan variado y gratificante.
Háblanos de tu pasión por la tecnología y el diseño?
Kate:
Combinar mi pasión por el diseño con mi apetito por la tecnología y la innovación ha revolucionado nuestra forma de dirigir el estudio de diseño, nuestros proyectos y nuestra cadena de suministro. La gente no suele asociar a los artistas y diseñadores con la tecnología, pero la tecnología es lo que realmente está abriendo el mundo del diseño de una forma emocionante, creativa (¡y extremadamente productiva!).
Como equipo, fuimos los primeros en adoptar las tecnologías de visualización 3D y las herramientas de gestión de proyectos basadas en la nube para integrar y agilizar nuestros flujos de trabajo. Esto nos permite personalizar nuestros servicios sin esfuerzo y compartir información en tiempo real con nuestros clientes.
En nuestro trabajo de diseño, las casas y los hoteles son cada vez más inteligentes a medida que los smartphones y la tecnología digital se desarrollan a un ritmo vertiginoso. Esto significa que la tecnología y la informática son parte integrante del diseño de interiores, y ahora forman parte tanto del diseño de un proyecto doméstico como de uno comercial.
Siempre atento a formas más inteligentes y eficientes de diseñar nuestros proyectos, mi fascinación actual va más allá del BIM y gira en torno a las aplicaciones de realidad aumentada y realidad virtual. Me intriga el impacto que están teniendo en el proceso de diseño. Quiero decir… ¡qué emocionante es diseñar y construir una propiedad mientras la recorres, viendo cómo evoluciona ante ti, mucho antes incluso de que esté lista para entrar en la obra!
¿Por qué es importante para ti seguir perturbando la industria del diseño?
Kate:
La interrupción es la clave para ser dinámico. Al trastornar nuestro propio modelo de negocio y crear un emporio de diseño de interiores en línea en 2009, no sólo sorteamos la crisis financiera de entonces, sino que también fuimos decisivos para cambiar fundamentalmente la forma en que funcionaba la industria del diseño, desde cambiar la forma en que los clientes accedían a los productos, hasta las formas en que los proveedores podían llegar a nuevos clientes.
El cambio siempre trae nuevas oportunidades, y ese pivote nos permitió diversificarnos y perturbarnos en tiempos muy difíciles. En 2015 creamos una empresa global de comercio electrónico que suministraba 20.000 artículos de mobiliario de lujo, iluminación y decoración del hogar de más de 200 marcas a más de 30.000 clientes en más de 90 países.
Cuando relanzamos el Estudio OCCA en 2016, mantuvimos nuestros valores fundamentales: utilizar nuestros amplios conocimientos de diseño y nuestra experiencia en la cadena de suministro mundial para crear nuevos servicios innovadores, receptivos y creativos para nuestros clientes.
Desafiamos continuamente nuestra forma de trabajar y la del sector para ofrecer más opciones, mayor eficiencia y mejor valor a todos nuestros proyectos.
¿Qué se necesita para tener éxito como diseñador de interiores?
¡Esa es otra pregunta muy buena y podría ser otra entrevista entera!
El mundo del diseño de interiores es diverso, competitivo y desafiante. Lo que se necesita para tener éxito sorprenderá a mucha gente. Mi primer consejo profesional es siempre: ama lo que haces. Así no te parecerá un trabajo, y lo harás muy bien.
A nivel individual, no hace falta decir que la creatividad es una habilidad fundamental que debes cultivar y perfeccionar a lo largo de tu carrera.
Una perspectiva positiva y una actitud optimista son atributos clave que marcarán una gran diferencia en tus relaciones con clientes y compañeros.
El pensamiento crítico y la capacidad de procesar y resolver problemas con rapidez también son fundamentales para trabajar en diseño, mientras que una gran capacidad de comunicación -especialmente la capacidad de escuchar y prestar atención a los detalles- te ayudará a destacar.
Tener una mentalidad técnica y adoptar nuevas tecnologías es importante y algo que muchos posibles estudiantes de diseño subestiman cuando piensan en una carrera en interiores. Es esencial tener conocimientos de tecnologías de la construcción y de programas informáticos de diseño, por ejemplo.
Para mí, el desarrollo personal continuo es probablemente el compromiso más importante que puedes asumir contigo mismo y para ser un diseñador de interiores de éxito. Este sector, más que la mayoría, está en continuo cambio y es crucial que te mantengas al tanto de lo que ocurre y mejores tus conocimientos, habilidades y capacidades.
A nivel empresarial, creo que construir un negocio en el que creas de verdad es fundamental. Ser comercial, ágil y estar muy centrado en tus clientes es vital, mientras que la determinación y la resistencia te ayudarán tanto en los buenos como en los malos momentos.
¿Qué es lo próximo para OCCA?
2020 ha sido un año muy difícil para todos, un tiempo de reflexión y determinación. A pesar de ello, estamos agradecidos de haber trabajado en algunos proyectos increíbles durante los últimos seis meses. Esperamos una mayor normalidad tras la pandemia y estamos desarrollando planes y estrategias apasionantes para el estudio hasta 2021, incluidos proyectos de hoteles de lujo y residencias internacionales.
¿Tienes curiosidad por saber más sobre la vida en OCCA? Únete al Equipo de Diseño para que te lo cuenten todo sobre su proceso de diseño, los grandes proyectos, el trabajo con los clientes y la vida en el estudio.
O por qué no te pasas por el Equipo de Adquisiciones, donde se habla de todo, desde la adquisición de productos y la gestión de presupuestos y finanzas hasta la organización de una compleja logística de entrega en todo el mundo.>
